AÇOS RÁPIDOS
Aço rápido é um material normalmente usado na fabricação de fresas, bits de usinagem. É comun na fabricação de lâminas de corte e brocas de furadeira. É muito superior aos antigos aços de alto teor de carbono, porque pode atingir temperaturas elevadas sem perder a têmpera (dureza). Por causa disso, aço rápido pode cortar metal à uma velocidade maior que os aços de alto teor de carbono anteriores, daí o nome de “Aço Rápido”.
Para aumentar a vida útil do aço rápido, as ferramentas são as vezes revestidas por uma camada de outro metal. Um exemplo é o TiN (Nitrito de Titânio). A maioria dos revestimentos geralmente aumentam a dureza e tornam a ferramenta mais lisa. O revestimento permite a ponta da ferramenta cortar facilmente o material sem que partes deste fiquem incrustadas (presas) a ferramenta. O revestimento também ajuada a diminuir a temperatura associada ao prosseso de corte e aumenta a vida da ferramenta.
O uso principal do aço rápido continua a ser na fabricação de várias ferramentas de corte: brocas, fresadoras, serras para madeira, bits de usinagem, discos para cortar engrenagens, plainas etc., embora também seja usado em prensas ultimamente…
Aços de alto teor de carbono continuam sendo uma boa escolha para uso em baixas velocidades onde uma boa precisão é nescesária, como em plainas manuais, entalhadeiras, formões etc.
Composição Química
Quando um aço ferramenta contém uma combinação com mais de 7 % de tungstênio, molibidenio e vanádio, e com mais de 0.60% carbono, ele é chamado Aço Rápido. Esse termo, que descreve sua habilidade de cortar metais “rápido”, é usado desde 1940 quando a ferramenta de aço predominante era a de alto teor de carbono, a qual não é capaz de cortar em altas velocidades.
O tipo principal T-1, com 18% de tungstênio, não mudou sua composição desde 1910 e era o tipo mais usado até 1940, quando foi substituido pelo molibidênio. Hoje em dia, apenas 5 - 10% do aço rápido usado na Europa é desse tipo e apenas 2% nos EUA.
A adição de 10% de tungstenio e molibidenio no total maximiza a dureza efetiva e a resistência do aço rápido e mantém essas propriedades sob altas temperaturas geradas quando se corta metal.
Resumindo: Aço Rápido é um Aço ferramenta (liga), capaz de suportar elevadas temperaturas resultantes de usinagem em altas velocidades de corte, sem perder a dureza.